Comment calculer le facteur R d’une isolation ?
Lors de la construction, de la réfection ou de la réparation d’une toiture, plusieurs données doivent être prises en compte. Entre autres, une bonne isolation thermique joue un rôle central pour obtenir un espace confortable et une efficacité énergétique optimale. Calculer le facteur R fait partie des étapes essentielles pour obtenir l’isolation requise.
Qu’est-ce que le facteur R et comment le calculer ? Quelle valeur R pour une bonne isolation ? Nous vous en disons plus sur cette valeur qui vous semble peut-être mystérieuse et nous vous aidons à la déchiffrer.
Qu’est-ce que le facteur R ?
Le facteur R, c’est une valeur qui indique la résistance thermique d’un matériau donné. Ces derniers sont évalués en laboratoire pour vous fournir un indicateur de performance simple à comprendre. En effet, plus la valeur du facteur R est élevée, plus le matériau est résistant et offre une bonne isolation thermique.
En d’autres termes, un matériau avec une valeur R élevée laissera moins passer la chaleur et le froid qu’un matériau avec une valeur R moindre. La résistance thermique d’une structure correspond à la somme de la valeur R de chaque matériau utilisé dans la construction, en incluant l’isolant, mais aussi les parois et le gypse, entre autres.
Connaître le facteur R de l’ensemble des éléments de la structure vous permet donc de calculer l’épaisseur du matériau d’isolation à utiliser, en tenant compte de ses propriétés. L’épaisseur d’isolant à utiliser variera évidemment en fonction du matériau.
Par exemple, le polyuréthane à cellules fermées présente une valeur R de 5,5, alors que l’isolant cellulosique a une valeur R d’environ 3,6. La fibre de verre (R-3,6) et la laine de roche (R-4,0) font aussi partie des isolants fréquemment utilisés. Notez que chaque matériau a des propriétés qui lui sont propres en plus de la valeur R, et certains perdent en efficacité avec les années ; ce n’est donc pas le seul facteur dont il faut tenir compte.
Pour obtenir une résistance thermique donnée, vous auriez donc besoin d’une isolation plus épaisse si vous utilisez la fibre de verre que le polyuréthane à cellules fermées, par exemple.
On tiendra compte du facteur R dans l’isolation d’un toit, mais pas seulement : c’est une donnée utilisée pour calculer l’isolation dans l’ensemble du bâtiment.
Le calcul du facteur R vous permet de prévoir la bonne épaisseur d’isolant, ce qui vous évite une isolation insuffisante, entraînant un espace de vie inconfortable et une mauvaise efficacité énergétique. Ce calcul vous évite également d’utiliser trop d’isolant et de dépenser inutilement !
Comment le calculer ?
Pour calculer la résistance thermique et évaluer si elle est suffisante ou pour déterminer la quantité d’isolant requise, vous devrez calculer la valeur R de chaque matériau.
Pour ce faire, vous aurez besoin de deux données. La première, c’est la valeur lambda d’isolation, indiquée par le symbole λ. Cette valeur correspond à la conductivité thermique d’un matériau, qui est exprimée en W/mK (watts/mètres en degrés Kelvin).
La seconde donnée, c’est tout simplement l’épaisseur du matériau, en mètres. La formule à appliquer est la suivante :
R = épaisseur du matériau / conductivité thermique du matériau
Ainsi, plus la conductivité thermique du matériau est faible et plus son épaisseur est importante, plus la valeur R sera élevée.
Vous pouvez appliquer cette formule pour obtenir la résistance thermique de chaque matériau utilisé, puis additionner les valeurs obtenues. Cela vous permettra aussi de calculer la valeur R d’un isolant ou encore de trouver l’épaisseur requise pour atteindre la résistance thermique recherchée.
Notez que le facteur R représente une valeur impériale ; vous pourriez parfois vous retrouver devant une valeur exprimée en RSI, qui correspond au système international. Pour convertir une valeur R en RSI, il suffit de multiplier la première par 0,1761.
Comment déchiffrer le facteur R ?
En somme, la valeur R vous indique l’efficacité d’un matériau en tant qu’isolant thermique pour un espace. La valeur R se calcule en fonction de la conductivité thermique des matériaux et de leur épaisseur ; puis, la somme de la valeur R des matériaux représente la résistance thermique.
Un facteur R plus élevé représente une meilleure isolation thermique, ce qui conduit à un environnement confortable et à une meilleure efficacité énergétique. C’est donc un facteur qui influe directement sur vos factures de chauffage et de climatisation !
Mais quelle valeur R faut-il pour une bonne isolation ? Chaque partie du bâtiment est assujettie à des normes qui lui sont propres. Pour savoir si l’isolation est adéquate, vous devrez vous référer au Code du bâtiment, qui fixe des exigences minimales.
Par exemple, un mur hors-sol nécessitera une valeur minimale de R-24,5. En ce qui concerne l’isolation du toit, la somme doit atteindre R-41, à part certaines régions, où elle doit atteindre R-51.
Il vous faudra également tenir compte d’exigences spécifiques, dont les valeurs suivantes :
- Planchers de combles perdus : R supérieur ou égal à 7
- Plafonds de combles : R supérieur ou égal à 6
- Toitures de terrasse : R supérieur ou égal à 4,5
Le Code du bâtiment fixe donc des valeurs minimales, mais il n’y a pas de « valeur maximale » à proprement parler.
Notez bien que l’efficacité d’un isolant ne se mesure pas qu’à son facteur R. D’une part, les matériaux présentent d’autres propriétés dont il faut tenir compte. D’autre part, le facteur R est un indicateur théorique, mais la réalité est parfois différente sur le chantier. Il faut notamment tenir compte de l’interaction des matériaux entre eux.
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Calculer le facteur R vous donne une idée plus précise de la qualité de votre isolation et de la quantité de matériaux à prévoir. En revanche, comme il s’agit d’une donnée théorique, détenir des connaissances approfondies des propriétés des matériaux et des normes de la construction demeure crucial.
Pour vous assurer d’obtenir la bonne isolation pour votre toiture, il vaut mieux faire appel à des professionnels. Ceux-ci pourront vous aiguiller dans le choix de l’isolant et des différents matériaux du toit tout en tenant compte de leurs particularités. Ainsi, vous pourrez améliorer votre efficacité énergétique tout en profitant d’un travail réussi et durable.
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